“他是一个有趣、年轻的老头。”在潇湘晨报原记者向群眼里，黄永玉是一位熟悉的“湘西大伯”，他50岁考取驾照，到了80岁，上时尚杂志封面，成为世界上少有的几位一大把年纪、还能得到时尚先生称号的人之一，90岁又办个展，93岁还开着法拉利飙车。

因为老乡和工作原因，向群与黄永玉有过多次“亲密”接触，也按照当地习俗，称黄永玉为大伯。曾多次在黄永玉家人的陪同下，向群进入到凤凰的玉氏山房和北京的万荷堂家中，包括在吉首大学校园里的“黄永玉艺术博物馆”。

“为了养狗，家中有两个大冰箱里装满了骨头。”向群清楚记得，自己当时还在吉首工作，1986年第一次到黄永玉凤凰老家拜见他，在房子客厅的左边是黄永厚的画，右边堂屋是黄永玉的画，傍边还写了几行字“大意是多少钱一平方尺，讨价还价，放狗咬之。”

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让向群惊讶的是，他家中还有两个大冰箱，全部装满了肉和骨头，这在当时能够购买冰箱的家庭很少。后向黄家人一打听，原来是用来喂狗的，因为黄永玉喜欢养狗。不仅如此，他还养猫、养猴。

因为工作关系，向群常常到黄永玉侄子家玩，到了吃饭的时候，向群注意到，黄永玉与弟弟黄永厚各吃各的，不在同一个桌吃饭，相互之间也不说话，打招呼。

“大伯，您怎么不跟二伯在一块吃饭。”向群有些疑惑地问。

“这个事情以后再说，现在不讲，不要跟我提他。”黄永玉生气地说。

“两人的关系到2003年端午节才和好。”向群说。

黄永玉是位老艺术家，可他自己和大家都觉得叫他“老头”更亲切，更符合他自认的那一点天然的“可爱性”和少年心性，60岁买了一辆私家车。“当时有车企说如果给他们做广告就送一辆车。黄永玉说，我只给国产车做广告，外国车我花钱买。”向群说。

2014年4月19日，黄永玉离开家乡凤凰回到北京，筹备在北京798艺术区的“黄永玉的文学行当”展览，不幸患上了一种“带状疱疹”，然而年届九十的黄永玉，气色看上去虽然比之前差了一些，但时尚之感却毫不亚于年轻人。

接到刚买的玛莎拉蒂已到的消息，他还“过了把瘾”。

因为年岁已高，尽管黄永玉拥有驾照，家人也早已“剥夺”其开车的权利了。不过，黄永玉真的是非常喜爱汽车，前些年，他还经常趁司机不注意，会偷偷坐上驾驶座过把瘾。

头戴贝雷帽、嘴叼大烟斗，这几乎是黄永玉现身公共场合的标志性打扮。而5月17日现身北京798“黄永玉的文学行当”专家论坛现场时，细心的人却发现，“老头儿竟然穿了一条时尚的牛仔裤”。

向群问到怎么会选择穿一条牛仔裤时，黄永玉笑着说，“穿牛仔裤怎么了，我也是‘90后’……”

在大家都还在为老头儿的身体担心时，黄永玉的这一句话，把现场众多人都逗笑了。

2003年，向群从吉首来到长沙，在潇湘晨报工作后，因为报道，与黄永玉接触的机会也多了起来。

2005年4月黄永玉为潇湘晨报“四水立碑”亲笔题写“湘江源”、“资水源”、“沅水源”、“澧水源”4幅作品。“大伯当时在写湘、资、沅、澧四水的书法是十分认真，每条河流都是用不同的字体进行书写。

潇湘晨报每次请求，他都是十分乐意。 2008年春节黄永玉为潇湘晨报百万读者题写“福”字，迎接新年。

还记得2007年7月1日，黄永玉专门为潇湘晨报《十分香港》（庆祝香港回归祖国十周年特刊）点评。刚刚走进玉氏山房大画室，管家阿姨示意将画室里正在创作的画收起来。黄永玉听到后，立马说“都是我的朋友。”

当时沟通，向群用了几句凤凰话。黄永玉聊得特别开心，敞开心扉，原定半小时，最后聊了一个多小时。

黄永玉不仅对媒体采访、活动十分支持，更有着浓浓的家乡情结。

2010年春节期间，年近九旬的黄永玉在北京万荷堂家中不小心摔了一跤。在家休养期间，从家乡凤凰来看望他的家人，在一次聊天时说，“新建的(凤凰)县高级中学，孩子们过沱江非常不方便”。听者有心，黄永玉萌发了在家乡沱江上修桥的念头。

经过一段时间的酝酿，黄永玉决定卖画筹措资金全额捐款在沱江上修建四座桥。很快，“风、雪、雨、雾”四座仿古风雨桥型风格的四桥图就由黄永玉画了出来。在黄永玉的计划中，这四座桥不仅要跟其它桥一样成为交通要道，还要成为凤凰沱江上的旅游景点。

2010年11月，黄永玉回到家乡凤凰，开始就修建四桥展开工作。他承诺“这四座桥全部由自己卖书、画作品筹资，不花县里一分钱”。出于对事业的关心，完成在凤凰沱江上修建四桥的启动仪式后，黄永玉又捐资在吉首建了四座桥。

2014年3月上旬，为了筹措修建吉首美术馆的资金，黄永玉专程回到凤凰，并在玉氏山房埋头作画完成了两幅巨型画作——荷花图。

在向群的印象中，黄永玉用不老的心态，疯狂地度过了他绚丽的人生。“每个人都有每个人的生活经历，所以每个人都会有每个人不同的路子。人家说我黄永玉是玩家，玩得挺开心的。可是我不玩，也不喝酒，也不听卡拉ＯＫ，更不打麻将和任何纸牌。”黄永玉曾接受向群采访时说。

2023年1月5日，中国邮政发行的兔年生肖邮票“癸卯寄福”，也是黄永玉的作品，当时，他用别出心裁的蓝色描绘了一只右手执笔、左手持信的睿智卯兔，还因为太过别出心裁引发过争议。当时，99岁的黄永玉谈了自己的创作初衷，他说：“画个兔子邮票，（对我来说）是开心的事。这个兔子呢，大家都会画，也不是专门只有我一个人会画。画出来大家高兴，祝贺明年的新年而已。谢谢大家！”

身为画坛怪杰，黄永玉画意新颖，富有童真和灵气，具有浓厚的民族特色，颇得海内外人士的青睐。2020年6月4日，黄永玉以2019年度公开拍卖市场作品总成交额3700万元人民币名列《2020胡润中国艺术榜》第17位。

潇湘晨报记者陈张书